उल्कापिंड अंतरिक्ष की चट्टानें हैं जो पृथ्वी की सतह पर गिरती हैं। इस प्रकार की अंतरिक्ष चट्टानों के अस्तित्व में उल्कापिंड अंतिम चरण हैं। इससे पहले कि वे उल्कापिंड थे, चट्टानें उल्का थीं। उल्का होने से पहले, वे उल्कापिंड थे।
उल्कापिंड किसे कहते हैं
उल्कापिंड चट्टान या धातु के ढेर होते हैं जो सूर्य की परिक्रमा करते हैं। उल्कापिंड उल्का बन जाते हैं जब वे पृथ्वी के वायुमंडल में दुर्घटनाग्रस्त हो जाते हैं और उनके आसपास की गैसें "शूटिंग स्टार्स" के रूप में संक्षिप्त रूप से प्रकाश करती हैं।
जबकि अधिकांश उल्काएं वायुमंडल में जलती हैं और विघटित होती हैं, इनमें से कई अंतरिक्ष चट्टानें उल्कापिंडों के रूप में पृथ्वी की सतह पर पहुंचती हैं। सूक्ष्म उल्कापिंड नामक धूल के आकार के कण लगभग 50 टन अंतरिक्ष मलबे का 99 प्रतिशत बनाते हैं जो हर दिन पृथ्वी की सतह पर गिरते हैं।
हालाँकि, कुछ उल्कापिंड बोल्डर जितने बड़े हैं। पृथ्वी पर पाया जाने वाला सबसे बड़ा उल्कापिंड 1920 में नामीबिया में खोजा गया होबा उल्कापिंड है। होबा उल्कापिंड का वजन लगभग 54,000 किलोग्राम (119,000 पाउंड) है।
होबा उल्कापिंड इतना बड़ा और इतना भारी है कि इसे कभी भी वहां से नहीं हटाया गया जहां से यह पाया गया था! अधिकांश उल्कापिंड पृथ्वी पर पाए जाने वाले चट्टानों की तरह दिखते हैं, सिवाय उल्कापिंडों में आमतौर पर एक अंधेरा, जला हुआ बाहरी भाग होता है।
यह बाहरी भाग वायुमंडल से घर्षण के रूप में बनता है जो उल्कापिंड को पिघला देता है क्योंकि यह पृथ्वी की ओर दुर्घटनाग्रस्त हो जाता है। थर्मल एब्लेशन के रूप में जाना जाता है, यह प्रक्रिया उल्कापिंडों को एक खुरदरी, चिकनी या अंगूठे के निशान वाली सतह भी दे सकती है।
उल्कापिंड में मौजूद विभिन्न रसायनों के कारण थर्मल एब्लेशन ये अलग-अलग बनावट बनाता है। हमारे सौर मंडल के सभी ग्रहों और चंद्रमाओं के वायुमंडल से उल्कापिंड दुर्घटनाग्रस्त होते हैं। कुछ ग्रहों और चंद्रमाओं में उल्काओं को तोड़ने के लिए पर्याप्त वातावरण नहीं होता है, जिसके परिणामस्वरूप बड़े उल्कापिंड बनते हैं।
ये बड़े उल्कापिंड गहरे, गोल प्रभाव वाले क्रेटर बनाते हैं जो हमारे चंद्रमा, बुध और मंगल पर पाए जा सकते हैं। 2005 में, किसी अन्य ग्रह पर पाए जाने वाले पहले उल्कापिंड को नासा के मार्स रोवर अंतरिक्ष यान में से एक अवसर द्वारा खोजा गया था। 2014 में, अपॉर्चुनिटी की बहन अंतरिक्ष यान, क्यूरियोसिटी ने एक उल्कापिंड की खोज की जो 2 मीटर (7 फीट) चौड़ा था।
जिससे यह मंगल पर अब तक खोजा गया सबसे बड़ा उल्का बन गया। उल्कापिंडों के प्रकार पृथ्वी पर 60,000 से अधिक उल्कापिंड पाए गए हैं। वैज्ञानिकों ने इन उल्कापिंडों को तीन मुख्य प्रकारों में विभाजित किया है। स्टोनी, आयरन और स्टोनी-लोहा। इनमें से प्रत्येक प्रकार के कई उप-समूह हैं।
पथरीले उल्कापिंड पथरीले उल्कापिंड उन खनिजों से बने होते हैं जिनमें सिलिकेट होते हैं - सिलिकॉन और ऑक्सीजन से बनी सामग्री। इनमें कुछ धातु-निकल और लोहा भी होते हैं। स्टोनी उल्कापिंड दो प्रमुख प्रकार के होते हैं: चोंड्राइट और एकॉन्ड्राइट।
चोंड्राइट्स को स्वयं दो प्रमुख समूहों में वर्गीकृत किया जाता है- साधारण और कार्बनयुक्त। साधारण चोंड्रेइट सबसे आम प्रकार के स्टोनी उल्कापिंड हैं, जो पृथ्वी पर गिरने वाले सभी उल्कापिंडों का 86 प्रतिशत हिस्सा हैं। उनका नाम लावा की कठोर बूंदों के लिए रखा गया है, जिन्हें चोंड्रोल्स कहा जाता है, जो उनमें अंतर्निहित हैं।
धूल और छोटे कणों से बने चोंड्राइट्स जो 4.5 अरब साल पहले प्रारंभिक सौर मंडल में क्षुद्रग्रह बनाने के लिए एक साथ आए थे। क्योंकि वे एक ही समय में सौर मंडल के रूप में बने थे, चोंड्राइट सौर मंडल की उत्पत्ति, आयु और संरचना के अध्ययन के अभिन्न अंग हैं।
साधारण चोंड्राइट्स को तीन मुख्य समूहों में वर्गीकृत किया जा सकता है। समूह उल्कापिंड में लोहे की मात्रा का संकेत देते हैं। H चोंड्राइट समूह में आयरन की मात्रा अधिक होती है। L चोंड्राइट समूह में आयरन की मात्रा कम होती है। LL समूह में सामान्य रूप से लोहे की मात्रा कम और धातु की मात्रा कम होती है।