भारत दुनिया के सबसे अधिक भाषाई विविधता वाले देशों में से एक है, जहाँ पूरे देश में 1,600 से अधिक भाषाएँ बोली जाती हैं। ये भाषाएँ कई प्रमुख भाषा परिवारों से संबंधित हैं, जिनमें इंडो-आर्यन, द्रविड़ियन, ऑस्ट्रोएशियाटिक, तिब्बती-बर्मन और अंडमानी शामिल हैं।
इंडो-आर्यन भाषाएँ, जो संस्कृत से ली गई हैं, सबसे अधिक बोली जाती हैं, हिंदी, बंगाली, मराठी, पंजाबी और गुजराती जैसी भाषाएँ उत्तर भारत की प्रमुख भाषा हैं। द्रविड़ भाषाएँ, जो मुख्य रूप से दक्षिण भारत में बोली जाती हैं, उनमें तमिल, तेलुगु, कन्नड़ और मलयालम शामिल हैं।
अन्य महत्वपूर्ण भाषा परिवारों में ऑस्ट्रोएशियाटिक भाषाएँ, जैसे संताली और मुंडारी, और तिब्बती-बर्मन भाषाएँ हैं। जिसमे मणिपुरी और बोडो शामिल हैं, जो मुख्य रूप से भारत के पूर्वोत्तर राज्यों में बोली जाती हैं। इसके अतिरिक्त, अंडमानी भाषाएँ अंडमान द्वीप समूह की स्वदेशी जनजातियों द्वारा बोली जाती हैं।
भारत का संविधान आठवीं अनुसूची के तहत 22 भाषाओं को मान्यता देता है, जिसमें हिंदी केंद्र सरकार की आधिकारिक भाषा है, जबकि प्रशासनिक उद्देश्यों के लिए अंग्रेजी का भी व्यापक रूप से उपयोग किया जाता है। इन अनुसूचित भाषाओं को स्कूलों में पढ़ाया जाता है और विभिन्न राज्यों में आधिकारिक संचार में उपयोग किया जाता है, जिससे यह सुनिश्चित होता है कि राष्ट्रीय स्तर पर भाषाई विविधता का सम्मान किया जाता है।
हालाँकि, कई क्षेत्रों की अपनी आधिकारिक भाषाएँ भी हैं, और कई भारतीय भाषाओं की अपनी अनूठी लिपियाँ हैं, जैसे हिंदी और संस्कृत के लिए देवनागरी, बंगाली के लिए बंगाली लिपि और तमिल के लिए तमिल लिपि। इसके बावजूद, भारत की भाषाई विविधता संचार के लिए एक चुनौती बनी हुई है, जहाँ लोग अक्सर देश के विभिन्न क्षेत्रों में जाने के लिए क्षेत्रीय बोलियों सहित कई भाषाएँ बोलते हैं।
भारत की समृद्ध भाषाई विरासत इसकी सांस्कृतिक विविधता का भी प्रतिबिंब है, क्योंकि कई भाषाओं में प्राचीन साहित्यिक परंपराएँ हैं, जिनमें संस्कृत भी शामिल है, जो दुनिया की सबसे पुरानी भाषाओं में से एक है, और तमिल, जिसकी साहित्यिक परंपरा दो हज़ार साल से भी पुरानी है।
भारतीय संविधान की आठवीं अनुसूची 22 आधिकारिक भाषाओं को मान्यता देती है, जबकि देश भर में 1,600 से अधिक भाषाएँ और बोलियाँ बोली जाती हैं। आधिकारिक तौर पर मान्यता प्राप्त 22 भाषाओं की जानकारी दी गयी हैं -
| भाषा | राज्य / केंद्र शासित प्रदेश |
|---|---|
| असमिया | असम |
| बंगाली | पश्चिम बंगाल, त्रिपुरा, असम |
| बोड़ो | असम |
| डोगरी | जम्मू और कश्मीर, हिमाचल प्रदेश |
| गुजराती | गुजरात, दादरा और नगर हवेली, दमन और दीव |
| हिंदी | उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश, बिहार, राजस्थान, हरियाणा, झारखंड, दिल्ली आदि |
| कन्नड़ | कर्नाटक |
| कश्मीरी | जम्मू और कश्मीर |
| कोंकणी | गोवा, महाराष्ट्र, कर्नाटक, केरल |
| मैथिली | बिहार, झारखंड |
| मलयालम | केरल, लक्षद्वीप |
| मणिपुरी | मणिपुर |
| मराठी | महाराष्ट्र, गोवा |
| नेपाली | सिक्किम, पश्चिम बंगाल, उत्तराखंड |
| उड़िया | ओडिशा |
| पंजाबी | पंजाब, हरियाणा, दिल्ली, जम्मू और कश्मीर |
| संस्कृत | उत्तराखंड, कर्नाटक, हिमाचल प्रदेश, उत्तर प्रदेश, मध्य प्रदेश आदि |
| संथाली | झारखंड, ओडिशा, पश्चिम बंगाल, बिहार |
| सिंधी | विभिन्न राज्यों में सिंधी समुदाय द्वारा बोली जाती है |
| तमिल | तमिलनाडु, पुडुचेरी, अंडमान और निकोबार द्वीप |
| तेलुगू | आंध्र प्रदेश, तेलंगाना, पुडुचेरी |
| उर्दू | जम्मू और कश्मीर, तेलंगाना, उत्तर प्रदेश, बिहार, पश्चिम बंगाल, महाराष्ट्र, कर्नाटक आदि |