जर्मन भाषा की लिपि रोमन हैं। जर्मन यूरोप में व्यापक रूप से बोली जाने वाली भाषा है, मुख्य रूप से जर्मनी, ऑस्ट्रिया, स्विटजरलैंड, लिकटेंस्टीन और इटली के कुछ हिस्सों में। लक्ज़मबर्ग, बेल्जियम और कुछ इतालवी क्षेत्रों में भी इसे आधिकारिक दर्जा प्राप्त है।
इसके अतिरिक्त, फ्रांस, पोलैंड और डेनमार्क जैसे कई यूरोपीय देशों में जर्मन भाषी समुदाय मौजूद हैं। यूरोप से परे, ब्राज़ील, दक्षिण अफ़्रीका और नामीबिया जैसे देशों में बड़ी संख्या में जर्मन भाषी आबादी पाई जाती है।
जर्मन दुनिया की प्रमुख भाषाओं में से एक है और अंग्रेजी के बाद दूसरी सबसे अधिक बोली जाने वाली जर्मनिक भाषा है। यूरोप और अमेरिका में यह सबसे ज़्यादा सीखी जाने वाली भाषाओं में से एक है। दर्शन, विज्ञान और प्रौद्योगिकी में जर्मन का बहुत प्रभाव रहा है।
यह विज्ञान में दूसरी सबसे ज़्यादा इस्तेमाल की जाने वाली भाषा है और वेबसाइटों पर तीसरी सबसे आम भाषा है। जर्मन भाषी देश दुनिया की लगभग 10% किताबें प्रकाशित करते हैं, जो वैश्विक स्तर पर पाँचवें स्थान पर है।
जर्मन अन्य पश्चिमी जर्मनिक भाषाओं जैसे कि अफ़्रीकी, डच, अंग्रेज़ी, फ़्रीशियन और स्कॉट्स से काफ़ी निकटता से संबंधित है। यह डेनिश, नॉर्वेजियन और स्वीडिश जैसी उत्तरी जर्मनिक भाषाओं के साथ कुछ शब्दावली भी साझा करता है।
अधिकांश जर्मन शब्द प्राचीन जर्मनिक भाषा परिवार से आते हैं, लेकिन कुछ लैटिन, ग्रीक, फ्रेंच और आधुनिक अंग्रेजी से भी आते हैं, जिसमें अंग्रेजी में से लिए गए शब्दों का मुख्य स्रोत है।